Por Ivan Kesic
Hoy, 30 de abril, Irán conmemora el Día del Golfo Pérsico, en recuerdo de la victoria obtenida hace 403 años sobre una superpotencia colonial extranjera, que permitió la liberación de la costa iraní tras un siglo de ocupación. El Golfo Pérsico es uno de los tres mares que bordean las costas de Irán—junto al mar Caspio y el golfo de Omán—y, sin duda, el más significativo de todos ellos.
Irán y el Golfo Pérsico comparten una historia continua y profundamente entrelazada que se extiende por más de dos mil quinientos años, solo interrumpida ocasionalmente por intentos extranjeros de imponer su dominio, todos ellos finalmente fracasados.
Bajo sus aguas yace la mayor reserva de petróleo y gas del mundo, y además constituye un eje estratégico vital a través del cual se realiza una parte importante del comercio internacional de Irán.
El Día del Golfo Pérsico recuerda al pueblo iraní los acontecimientos trascendentales que moldearon la historia de la región, impactaron profundamente a Irán y siguen ofreciendo valiosas lecciones para el presente.
¿Qué representa el Día del Golfo Pérsico?
El Día del Golfo Pérsico es una festividad oficial en la República Islámica de Irán que conmemora la liberación de sus costas del sur de la ocupación colonial portuguesa, hace casi cuatro siglos.
Establecida en 2005 por el Consejo Supremo de la Revolución Cultural de Irán, esta fecha se celebra cada año con eventos en todo el país que rinden homenaje a la historia del Golfo Pérsico, a su nombre legítimo y a su importancia estratégica.
El 10 de ordibehesht del calendario iraní—equivalente al 29 o 30 de abril en el calendario gregoriano—fue elegido para conmemorar esta ocasión.
En este día del año 1622, el entonces gobernante iraní Abás I de la dinastía safávida derrotó a las fuerzas portuguesas en la isla de Ormuz, poniendo fin a una guerra de 20 años y a un siglo de dominación extranjera sobre el Golfo Pérsico.
En el siglo XVI, Portugal—la potencia naval más poderosa del mundo en ese momento—ocupó varios puntos estratégicos del Golfo Pérsico y del océano Índico. Construyó fortalezas, estableció puertos y controló rutas marítimas clave para el comercio.
En aquella época, Irán—que nunca fue una colonia—era una potencia regional y un nodo esencial de las rutas comerciales terrestres del mundo. Su relación con las potencias coloniales fue, por tanto, marcadamente distinta de la de las naciones colonizadas.
Dado que Portugal no tenía ambiciones territoriales explícitas en Irán ni impuso tratados desiguales, los gobernantes iraníes no percibieron su presencia como una amenaza directa. Más bien, la consideraron una oportunidad para fomentar el comercio internacional.
Por razones similares, Irán permitió posteriormente el acceso a otras potencias navales europeas, como Inglaterra y los Países Bajos, otorgándoles puntos estratégicos en la costa, como el puerto de Jask y puestos comerciales en Bandar Abás.
El conflicto comenzó en 1602, cuando los vasallos portugueses en Baréin comenzaron a oprimir y asesinar a la población chií local, lo que motivó una solicitud de asistencia de Irán.
Ese mismo año, el ejército iraní, bajo el mando del renombrado general Alahverdi Jan, liberó Baréin, lo que desencadenó las hostilidades con lo que entonces era la fuerza colonial más poderosa del mundo.
Las relaciones entre ambas partes siguieron deteriorándose, especialmente después de 1614, cuando Alahverdi Jan también derrotó al puesto portugués en Comorão (actual Bandar Abás) en la parte continental de Irán, una ciudad que desde entonces lleva el nombre de Shah Abás I en su honor.
A pesar de estos reveses, los portugueses continuaban controlando un fortín fuertemente fortificado en la pequeña isla de Ormuz, la capital de su estado vasallo en la región. En 1621, intentaron reforzar su dominio construyendo una nueva fortaleza en la cercana isla de Qeshm.
Irán vio este movimiento como una provocación directa y exigió la detención inmediata de la construcción. Cuando su advertencia fue ignorada, Irán resolvió expulsar a los portugueses del Golfo Pérsico.
Aunque Irán contaba con tropas numerosas, artillería terrestre poderosa y cientos de barcos lenj en el mar, la superioridad naval portuguesa representaba un desafío serio para la liberación de las islas.
Tras un sitio de ocho meses a la fortaleza en Qeshm, una operación naval coordinada aceleró la derrota portuguesa, y la guarnición se rindió un mes después.
Poco después, la flota persa zarpó hacia Ormuz, se enfrentó y derrotó a la armada portuguesa y, tras un sitio de tres meses, capturó la fortaleza. Esta victoria decisiva marcó el fin de la dominación portuguesa en el Golfo Pérsico.
¿Cuál fue el significado de la victoria de Irán?
La victoria de Irán tuvo profundas consecuencias a corto y largo plazo. Fue mucho más que una batalla por una pequeña isla o el triunfo simbólico que a veces se percibe erróneamente.
En primer lugar, asestó un golpe significativo al prestigio de Portugal y la Unión Ibérica (con España), que en ese momento era la superpotencia marítima sin rivales, dominando los océanos del mundo.
La pérdida del control sobre el Golfo Pérsico se convirtió en una fuente de intensa vergüenza, especialmente para los portugueses, quienes culparon a los españoles por su fracaso en apoyar la defensa de la fortaleza de Ormuz. Esta discordia interna contribuyó al aumento del sentimiento antiespañol en Portugal, y su unión política colapsó pocos años después.
En un esfuerzo decidido por recuperar terreno perdido, los portugueses reunieron una flota de 48 barcos de guerra dos años después de su derrota y zarparon hacia el Golfo Pérsico con la intención de reocupar posiciones estratégicas clave.
Esta idea fue rechazada por una flota conjunta anglo-neerlandesa de diez barcos de guerra, que se enfrentó a los portugueses en el estrecho de Ormuz, lo que resultó en la batalla naval más grande jamás librada en el Golfo Pérsico.
El gobernador iraní observó desde un tejado en Bandar Abás cómo las flotas de las tres potencias extranjeras se destruían entre sí, concluyendo la batalla en un empate y evitando el desembarco en territorio iraní.
Las potencias europeas, incluido Inglaterra, reconocieron la supremacía iraní sobre el Golfo Pérsico durante los siguientes dos siglos, hasta el ascenso de las ambiciones imperiales británicas y la gradual ocupación de las regiones costeras.
A cambio, el gobernante iraní Abás I trató generosamente a las potencias navales extranjeras, incluidos los portugueses derrotados, otorgándoles el derecho a establecer puestos comerciales, pero prohibiendo la construcción de fortalezas.
Esta hábil diplomacia condujo a un floreciente comercio marítimo internacional y, combinado con las lucrativas rutas terrestres, resultó en un significativo impulso a la economía y la prosperidad general.
Estos eventos siguen siendo una advertencia de que los intentos extranjeros de dominación sobre el Golfo Pérsico conducen a la desigualdad, la opresión y el conflicto, mientras que la unidad de la población local y la diplomacia conducen a la paz y el progreso, como subraya hoy el gobierno de Teherán.
Además, el énfasis contemporáneo en el desarrollo de rutas comerciales transasiáticas—como el Corredor Norte-Sur—y el desarrollo de puertos como Chabahar en cooperación con países extranjeros amigos, son reminiscencias de la política internacional competente de la época dorada de los safávidas.
Dos años antes del estallido del conflicto con Portugal, el visionario Abás I invitó a los hermanos Shirley a modernizar tecnológicamente el ejército iraní e introducirlo en el estilo europeo de guerra.
Este entrenamiento, que duró varios meses, resultó útil tanto para la guerra venidera en el Golfo Pérsico como para los posteriores conflictos regionales, permitiendo así a Irán mantener el ritmo militar con las otras grandes potencias de la época.
Además de su significado político, estratégico y económico, la victoria sobre la potencia colonial extranjera en el Golfo Pérsico también tuvo un profundo impacto cultural, particularmente en los ámbitos de la arquitectura y la religión.
Alahverdi Jan, un comandante que alcanzó renombre por sus victorias militares, especialmente contra los portugueses, invirtió su riqueza adquirida en la construcción de numerosos edificios y estructuras que hoy son joyas de la arquitectura iraní.
Entre ellos se encuentra el puente Si-o-se Pol, famoso en Isfahán, así como la Madrasa Jan en Shiraz, que trajo de vuelta a la ciudad a Mulla Sadra, uno de los filósofos y teólogos iraníes más influyentes.
En esta magnífica madrasa, escribió sus obras más importantes e impartió su conocimiento a numerosos estudiantes, dejando una influencia inmensa en el pensamiento islámico moderno, incluido el liderazgo de la Revolución Islámica y la República Islámica.
Es menos conocido que el puente iraní más largo fue construido por el hijo de Alahverdi Jan, Imam Quli Jan, quien también comandó la campaña contra los portugueses en Qeshm.
Con una longitud de 1.6 kilómetros, el puente Latidan es cinco veces más largo que el mencionado en Isfahán. Situado en el continente frente a la isla de Qeshm, se utilizaba para transportar tropas y artillería iraníes a través de la zona pantanosa.
La victoria final de Irán en Ormuz tuvo varios otros efectos a largo plazo. Bandar Abás, originalmente un puesto avanzado portugués, eventualmente creció hasta convertirse en el puerto más grande y más importante de Irán, a través del cual se realiza ahora la mayoría del comercio internacional del país.
El triunfo también contribuyó a fortalecer el orgullo nacional entre la población de las regiones costeras de Irán. Estas comunidades se distinguirían más tarde en batallas contra las fuerzas coloniales británicas en Bushehr durante el siglo XIX, así como contra los ocupantes extranjeros durante la Guerra Impuesta.
¿Cuál es la política de Irán hacia sus vecinos costeros?
Irán nunca ha adoptado una postura agresiva para resolver disputas en el Golfo Pérsico. En cambio, ha demostrado un enfoque sincero y acogedor, respetando los intereses de las poblaciones locales.
Por ejemplo, durante el siglo XX, Irán pidió el retorno de territorios ocupados como las islas del Golfo Pérsico, incluyendo Baréin, bajo control británico. Sin embargo, reconoció la soberanía de Baréin después de que su población votara por la independencia en un referéndum.
En 1971, un día después de la retirada de las fuerzas británicas de la región—y solo dos días antes de que los Emiratos Árabes Unidos se convirtieran en una federación oficial—Irán restauró legítimamente su soberanía sobre otras islas previamente ocupadas: Abu Musa y las islas Tonb Mayor y Tonb Menor.
Las tropas iraníes en Abu Musa fueron oficialmente recibidas por el jeque Saqr bin Mohammed Al Qasimi, hermano del jeque de Sharjah. Ese mismo día, Irán y Sharjah, bajo control británico, firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) que reconocía los derechos plenos de Irán sobre la isla.
El MoU aprobó y confirmó la presencia de las tropas iraníes, permitió a Sharjah mantener una estación de policía local con su bandera y garantizó derechos iguales de energía y pesca para los nacionales de ambas partes.
Las fuerzas iraníes también desembarcaron en las deshabitadas islas Tonb Menor y Tonb Mayor, donde una pequeña escaramuza fue iniciada por algunas tropas tribales afiliadas a los británicos.
Estas acciones de Teherán no fueron objetadas por Londres, que aceptó la nueva situación, ratificó el memorándum y comunicó esta posición a los jequeados subordinados.
Las tres islas tienen una significativa importancia geopolítica para Irán, representando una victoria duramente ganada en una disputa de décadas con el Reino Unido, cuyas políticas coloniales llevaron a la ocupación original de las islas.
En la memoria colectiva del pueblo iraní, todos los territorios—grandes o pequeños—que alguna vez fueron ocupados y luego retornados al control iraní llevan el mismo profundo significado nacional.
Esto incluye grandes regiones como Azerbaiyán, de donde fueron expulsadas las fuerzas expansionistas soviéticas, así como ciudades relativamente pequeñas como Bushehr y Khorramshahr, que fueron liberadas de la ocupación imperial británica y de la ocupación iraquí baasista, respectivamente.
La mencionada liberación de Ormuz—un territorio aún más pequeño—junto con su vasto impacto posterior, se conmemora hoy como el Día Nacional del Golfo Pérsico.
Las tres islas restantes también tienen una inmensa importancia estratégica para Irán, ya que están situadas en el estrecho de Ormuz—una vía fluvial vital que conecta el Golfo Pérsico con los mares del mundo y a través de la cual fluye la mayoría de las exportaciones energéticas y el comercio exterior de Irán.
Debido a las características batimétricas del Golfo Pérsico, ambas rutas de navegación establecidas pasan cerca de las tres islas, donde la profundidad del mar es la más grande. En otras palabras, todos los petroleros y grandes embarcaciones deben navegar a solo unos pocos kilómetros de ellas.
La experiencia acumulada de Irán en la región del Golfo Pérsico—enfrentando bloqueos extranjeros, ataques, amenazas y piratería, que continúan hasta hoy—combinada con estos factores hidrológicos, hace que la administración de las tres islas sea una cuestión de indiscutible importancia estratégica.
Para comprender la magnitud del riesgo que persiste, basta con hacer referencia al caso de los EAU, cuyos puertos han sido anfitriones de buques de guerra estadounidenses, británicos y franceses durante períodos de tensión bilateral.
Las infundadas reclamaciones de los EAU sobre las tres islas son tanto innecesarias como contraproducentes, ya que socavan el considerable potencial para la cooperación bilateral y la estabilidad regional. Esta preocupación ha sido reconocida incluso por los líderes de los siete emiratos, quienes sostienen que las potencias extranjeras están alimentando la disputa.
Los recientes desarrollos políticos y de seguridad en la región generan esperanza de que las islas puedan recuperar su rol histórico, como ambas partes suelen recordar, como puentes de cooperación entre las dos costas.
Con la eliminación permanente de las amenazas extranjeras, el establecimiento de patrullas navales regionales conjuntas, el fortalecimiento del comercio y la apertura de fronteras, ya no sería necesario que las islas sigan siendo estrictamente zonas militares. En su lugar, podrían convertirse en centros de comercio internacional y destinos para el turismo ecológico.
La historia también atestigua que, durante las últimas décadas, Irán ha apoyado de manera constante la integridad territorial de los países árabes del Golfo Pérsico y de otras naciones árabes, incluyendo Baréin, Irak, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Catar, Palestina, Siria y Yemen.
Irán comparte una frontera marítima con siete países árabes, seis de los cuales han resuelto sus límites mediante acuerdos y arreglos. La única excepción es los EAU, que a su vez tienen disputas marítimas no resueltas con otros tres países árabes, además de desacuerdos internos.
Además, desde la Revolución Islámica de 1979, Teherán se ha distanciado del etnonacionalismo agresivo y el revisionismo antiárabe del régimen Pahlavi. Por lo tanto, tiene el derecho de esperar que sus vecinos árabes adopten un enfoque igualmente constructivo.
Texto recogido de un artículo publicado en Press TV.
