Dos de los líderes del Centro de Estudios de Asia Occidental de Harvard, el director y el subdirector del mismo, fueron forzados a dejar sus cargos, según profesores con conocimiento directo de los cambios, anunció el sábado el diario The Harvard Crimson.
Según el informe, el departamento había sido objeto de críticas por parte de antiguos alumnos que lo acusaban de tener un sesgo antisraelí, y la universidad en general ha estado sometida a intensas presiones por parte de la Administración de Donald Trump para que responda a tales acusaciones.
En concreto, el director Cemal Kafadar, profesor de estudios turcos, y la directora asociada Rosie Bsheer, especialista en historia de Asia Occidental, “fueron removidos de sus cargos” por el decano interino de Ciencias Sociales, David Cutler, tal como confirmó un miembro de la facultad.
El Centro de Estudios de Asia Occidental (CMES, por sus siglas en inglés) ha enfrentado crecientes críticas de miembros de la universidad, quienes acusan al centro de promover contenido antisemita y de excluir perspectivas israelíes. La universidad también ha sido objeto de presiones por parte de los republicanos para que sea más acogedora con los puntos de vista conservadores estadounidense.
Como respuesta, Harvard ha tomado medidas para distanciarse de los programas cuestionados por presunto sesgo o posturas críticas hacia Israel.
Anteriormente, bajo la presión del Gobierno de Trump, la Universidad de Columbia también accedió a una lista de demandas, entre ellas poner su departamento de Estudios de Oriente Medio, Asia Meridional y África, junto con su Centro de Estudios Palestinos, bajo la revisión de un administrador.
La presión sionista sobre centros académicos es recurrente en EE.UU., donde se documentan casos de represión a voces críticas con Israel desde hace décadas. En 2023, Harvard canceló la beca a Kenneth Roth, quien pasó unos 30 años como director ejecutivo de la organización pro derechos humanos HRW antes de anunciar su retiro en abril, por sus críticas al régimen de ocupación de Israel.
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