Por By Humaira Ahad
“Les pido ahora: no dejen de hablar de Gaza. No permitan que el mundo los mire a otro lado. Sigan luchando, sigan contando nuestras historias, hasta que Palestina sea libre”.
Shabat murió en un ataque selectivo de las fuerzas de ocupación israelíes en Beit Lahia, al norte de Gaza, el 24 de marzo. Su mejor amigo, Mohammed Nidal, quien lo acompañaba en el coche, también perdió la vida en el ataque.
Shabat fue uno de los pocos periodistas que permanecieron en el norte de Gaza durante la guerra genocida de Israel, que comenzó el 7 de octubre de 2023. Con valentía, relató las historias no contadas de su pueblo, las historias de más de 50 300 almas que se desvanecieron en el aire.
Su intrépida cobertura de los implacables ataques militares de Israel contra la Franja sitiada brindó una ventana a lo que ocurría allí e impidió que los asesores de imagen de los medios occidentales manipularan los hechos.
“Si lees esto, significa que he sido asesinado, probablemente atacado, por las fuerzas de ocupación israelíes. Documenté los horrores en el norte de Gaza minuto a minuto, decidido a mostrar al mundo la verdad que intentaban ocultar”, escribió en una nota que sus amigos publicaron tras su muerte.
“Dormí en las aceras, en escuelas, en tiendas de campaña, dondequiera que pudiera. Cada día era una batalla por la supervivencia. Sufrí hambre durante meses, pero nunca me separé de mi pueblo. Por Dios, cumplí con mi deber como periodista. Lo arriesgué todo para informar la verdad, y ahora, por fin, estoy en paz, algo que no he conocido en los últimos 18 meses. Hice todo esto porque creo en la causa palestina”.
El joven periodista palestino, que arriesgaba su vida a diario para exponer los crímenes genocidas de Israel en Gaza, era estudiante universitario de tercer año antes de que comenzara la guerra.
“Cuando todo esto empezó, tenía solo 21 años, un estudiante universitario con sueños como cualquiera. Durante los últimos 18 meses, he dedicado cada momento de mi vida a mi gente”, escribió Shabat en una publicación en X.
Shabat lamentó no haber podido completar su carrera después de que las fuerzas de ocupación israelíes bombardearan su universidad y todas las demás en ataques selectivos.
Cuando la ocupación obligó a la gente a huir hacia el sur, Shabat se quedó en el norte para documentar la guerra, asumiendo enormes riesgos.
“Cuando nos desplazaron al sur, nos acompañó parte del camino, pero no quería irse. Durante todo el tiempo que estuvimos en Nuseirat (en el centro de Gaza), lo llamaba y le rogaba que viniera, pero se negaba”, declaró Amal Shabat, su madre en duelo, tras el asesinato de Shabat.
Tras la declaración del alto el fuego en Gaza a finales de enero, la familia regresó a la ciudad de Gaza para reunirse con él tras casi 492 días. Sin embargo, el trabajo de Shabat le impedía pasar suficiente tiempo con su madre. Desesperada por estar cerca de su hijo, Amal lo seguía adondequiera que trabajara, a menudo cerca de los lugares más peligrosos.
Sintiendo el peligro inminente, Shabat informó a su familia que recibía amenazas de muerte de la ocupación. A pesar de ello, continuó informando sobre las atrocidades de Israel.
“Sabía, sabía que ser periodista en Gaza, decir la verdad, significaba que lo matarían”, dijo su amigo Mahmoud, añadiendo que Shabat había escapado por poco de la muerte una vez.
En octubre de 2024, el ejército israelí incluyó a Shabat y a otros cinco periodistas palestinos en una lista negra. El joven de 23 años se sintió perseguido e instó a la gente a denunciarlo usando la etiqueta #ProtectJournalists.
“Hago un llamamiento a todos para que compartan la realidad que viven los periodistas para concienciar sobre los verdaderos planes de la ocupación israelí para atacarlos e imponer un silencio informativo. Compartan la etiqueta y hablen de nosotros”, dijo Shabat tras recibir amenazas del régimen sionista.
Resultó herido en un ataque aéreo israelí en noviembre de 2024. “Nos retirábamos cuando el bombardeo era demasiado intenso, pero él se acercaba para cubrirlo. A menudo temíamos por él”, recordó Mahmoud.
Horas antes de su martirio, Shabat envió un mensaje a un amigo sobre el empeoramiento de la situación en el norte de Gaza ante los incesantes ataques de las fuerzas de ocupación.
“La situación en Yabalia es difícil”, escribió. Shabat se había visto obligado a abandonar su ciudad natal, Beit Hanun, en el noreste de Gaza, mientras Israel reanudaba su ofensiva sobre el territorio asediado.
En su último artículo para el sitio web de noticias estadounidense Drop News, Shabat detalló la nueva oleada de ataques israelíes en el norte de Gaza tras el flagrante incumplimiento del acuerdo de alto el fuego por parte de Israel.
“En los primeros seis días de esta renovada operación militar, el norte de Gaza fue testigo de cuatro sangrientas masacres. La más notable fue la masacre de la familia Mubarak, que tuvo lugar mientras la familia se reunía de luto para ofrecer sus condolencias al Dr. Salim Mubarak”, escribió.
En un instante, su duelo colectivo se convirtió en un mar de sangre y restos humanos. Toda la familia fue asesinada: el Dr. Salim, su esposa, sus hijos y sus padres. Nadie sobrevivió. Un testigo lo resumió con claridad: “Todos fueron asesinados”. Las víctimas no estaban en un campo de batalla, sino en una casa de luto. Fue un crimen en toda la extensión de la palabra.
Más allá de su dedicación al periodismo, que amaba, Shabat también era conocido por su bondad y compasión.
“Era puro. Era inocente. Había en él una dulzura que nunca se endureció, ni siquiera en la guerra. Una dulzura que se mantuvo intacta ante el ruido que lo rodeaba. Creía en la belleza, en el amor, en algo mejor”, dijeron sus amigos.
Según su familia, utilizó sus contactos en los medios para ayudar a recaudar ayuda humanitaria para los necesitados en el norte de Gaza.
Para sus amigos, Shabat era más que un periodista: era un joven lleno de sueños. Era gracioso y vivaz. Le encantaba vestir bien, incluso en medio del caos. Decía: ‘¿Y si me encuentro con una chica guapa mientras reporteo? ¡Quiero verme bien!’.
Como muchos jóvenes de su edad, Shabat soñaba con enamorarse y formar una familia. “Hablaba del futuro como si creyera en él, como si fuera algo real y alcanzable. Quería más que titulares y primeras planas. Quería mañanas tranquilas, cenas tranquilas y risas con sus seres queridos”, escribieron sus amigos en su cuenta X.
Shabat anhelaba ver su tierra sangrante y magullada libre de la ocupación y a menudo expresaba su esperanza de una Palestina liberada.
“Anhelaba la paz, no solo para su pueblo, sino para su propia alma. Una oportunidad para respirar libremente, explorar, simplemente existir”, se lee en una publicación reciente en la cuenta X de Shabat.
Ya no está, pero su sueño sigue vivo, al igual que la lucha por la liberación de los territorios ocupados del yugo del régimen sionista colonialista respaldado por Occidente.
